Un amer est un mélange aromatique, généralement alcoolisé, obtenue par macération de plantes, d’épices, de racines et d’écorces. On y retrouve des profils amers, épicés, fruités ou floraux. Les bitters contiennent souvent un peu de sucre et affichent une teneur en alcool autour de 35–45 %. L’alcool est essentiel dans ces concoctions puisqu’il permet de stabiliser le tout, empêchant la création de micro-organismes, et une extraction de saveur beaucoup plus intense que n’importe quel agent d’extraction. Bien qu’il n’y ai pas de lois ou de règles précises sur la fabrication de bitters (comme la Tequila par exemple), les normes sont qu’un amer ait une base d’amertume, provenant souvent de la gentiane, du quassia amer, de l’armoise ou même du cacao.

Utilisation : Quelques gouttes suffisent pour parfumer et équilibrer un cocktail, en y ajoutant profondeur et complexité. Ils sont parfaits pour des classiques comme l’Old Fashioned, le Manhattan ou le Sazerac. Un amer peut aussi être utiliser pour couper le goût de sucre en bouche, comme dans un Amaretto Sour par exemple, venant exprimer toutes les différentes saveurs, comme le sel en cuisine par exemple.